Mielite verminosa em cães: sintomas, causas e tratamentos

A mielite verminosa em cães é um distúrbio neurológico resultante de infecções parasitárias na medula espinhal. Embora relativamente rara, pode afetar gravemente a saúde e a mobilidade de um cão. O termo “verminoso” refere-se ao envolvimento de vermes ou parasitas semelhantes a vermes, que invadem a medula espinhal e desencadeiam a inflamação, conhecida como mielite. Esta condição pode ser causada por diferentes parasitas, e a sua ocorrência depende em grande parte da localização geográfica e da exposição do cão a estes parasitas.

Aqui está o que você deve saber sobre os sintomas, causas e tratamentos para a condição em cães.

Sintomas de mielite verminosa em cães #

(Crédito da foto: Teamjackson | Getty Images)

A mielite verminosa apresenta-se frequentemente com sinais subtis que podem ser inicialmente confundidos com problemas de saúde menos graves. No entanto, à medida que progride, pode causar desconforto significativo e problemas de mobilidade nos cães afectados. Os sintomas mais comuns incluem:

• Fraqueza ou paralisia, frequentemente assimétrica
• Falta de coordenação (ataxia)
• Incapacidade de andar
• Dor ou sensibilidade ao longo da coluna vertebral
• Perda de massa muscular ou perda de controlo muscular
• Alterações de comportamento devido ao desconforto
• Dificuldade no controlo da bexiga ou dos intestinos

O início dos sintomas geralmente ocorre algumas semanas após a exposição ao parasita, mas isso pode variar de acordo com o tipo de parasita e a saúde geral e resposta imunológica do cão. É importante notar que, sem uma intervenção veterinária imediata, a condição pode piorar rapidamente, levando a défices neurológicos mais graves e a complicações potencialmente fatais. Consequentemente, se suspeitar que o seu cão está a apresentar quaisquer sintomas de mielite verminosa, leve-o imediatamente a um veterinário para um diagnóstico adequado e um plano de tratamento apropriado.

Para diagnosticar a mielite verminosa, o veterinário provavelmente começará com um exame físico completo e uma revisão do histórico médico do seu cão. Poderá recomendar análises ao sangue para identificar sinais de infeção ou inflamação e técnicas de imagiologia como a ressonância magnética ou a tomografia computorizada para obter uma visão detalhada da medula espinal. Em alguns casos, pode ser necessária uma análise do líquido cefalorraquidiano (LCR) para detetar a presença de parasitas ou respostas imunitárias relacionadas. Dito isto, no entanto, esta doença é notoriamente difícil de diagnosticar e, em muitos casos, um diagnóstico definitivo só é possível através de um exame de tecido post-mortem.

Causas da mielite verminosa em cães #

(Crédito da foto: Kseniya Starkova | Getty Images)

A mielite verminosa em cães é um distúrbio neurológico resultante de infecções parasitárias na medula espinhal. Embora relativamente rara, pode afetar gravemente a saúde e a mobilidade de um cão. O termo “verminoso” refere-se ao envolvimento de vermes ou parasitas semelhantes a vermes, que invadem a medula espinhal e desencadeiam a inflamação, conhecida como mielite. Esta condição pode ser causada por diferentes parasitas, e a sua ocorrência depende em grande parte da localização geográfica e da exposição do cão a estes parasitas.

• Aqui está o que você deve saber sobre os sintomas, causas e tratamentos para a condição em cães.
• Sintomas de mielite verminosa em cães
• (Crédito da foto: Teamjackson | Getty Images)
• A mielite verminosa apresenta-se frequentemente com sinais subtis que podem ser inicialmente confundidos com problemas de saúde menos graves. No entanto, à medida que progride, pode causar desconforto significativo e problemas de mobilidade nos cães afectados. Os sintomas mais comuns incluem:

Fraqueza ou paralisia, frequentemente assimétrica

Falta de coordenação (ataxia)

Incapacidade de andar #

Dor ou sensibilidade ao longo da coluna vertebral

Perda de massa muscular ou perda de controlo muscular

• Alterações de comportamento devido ao desconforto
• Dificuldade no controlo da bexiga ou dos intestinos
• O início dos sintomas geralmente ocorre algumas semanas após a exposição ao parasita, mas isso pode variar de acordo com o tipo de parasita e a saúde geral e resposta imunológica do cão. É importante notar que, sem uma intervenção veterinária imediata, a condição pode piorar rapidamente, levando a défices neurológicos mais graves e a complicações potencialmente fatais. Consequentemente, se suspeitar que o seu cão está a apresentar quaisquer sintomas de mielite verminosa, leve-o imediatamente a um veterinário para um diagnóstico adequado e um plano de tratamento apropriado.
• Para diagnosticar a mielite verminosa, o veterinário provavelmente começará com um exame físico completo e uma revisão do histórico médico do seu cão. Poderá recomendar análises ao sangue para identificar sinais de infeção ou inflamação e técnicas de imagiologia como a ressonância magnética ou a tomografia computorizada para obter uma visão detalhada da medula espinal. Em alguns casos, pode ser necessária uma análise do líquido cefalorraquidiano (LCR) para detetar a presença de parasitas ou respostas imunitárias relacionadas. Dito isto, no entanto, esta doença é notoriamente difícil de diagnosticar e, em muitos casos, um diagnóstico definitivo só é possível através de um exame de tecido post-mortem.

Causas da mielite verminosa em cães

(Crédito da foto: Kseniya Starkova | Getty Images)

Nos cães, a principal causa de mielite verminosa são as infecções parasitárias, particularmente as que envolvem nemátodos ou lombrigas. Os parasitas mais comuns responsáveis por esta doença são: #

Baylisascaris procyonis: Trata-se de um verme redondo que se encontra nos guaxinins, que são os seus hospedeiros naturais. Os cães podem ficar infectados ao ingerir ovos das fezes do guaxinim ou de ambientes contaminados. Angiostrongylus vasorum: Também designado por verme do coração francês, este parasita tem normalmente como alvo os pulmões e os vasos sanguíneos. No entanto, em alguns casos, pode atingir a medula espinal e provocar problemas neurológicos. Toxocara canis: Embora afecte principalmente o trato gastrointestinal, as larvas deste verme redondo podem migrar para o sistema nervoso central, causando inflamação e, em casos graves, mielite. Dirofilaria immitis: Mais conhecido como verme do coração, este parasita infecta geralmente o coração e os pulmões. Em casos raros, pode causar mielite devido a uma migração aberrante. Quando estes parasitas entram no sistema nervoso central, provocam uma resposta imunitária que leva à inflamação e ao inchaço. Esta reação perturba a função neural normal e danifica os tecidos nervosos. Como o corpo continua a combater os parasitas, a inflamação prolongada pode resultar em danos neurológicos significativos. Ao longo do tempo, estes danos manifestam-se como sintomas como paralisia, fraqueza e perda de coordenação nos cães afectados. Vários factores podem aumentar o risco de um cão desenvolver mielite verminosa. A localização geográfica é particularmente importante, uma vez que as áreas com uma maior prevalência de determinados parasitas representam uma maior ameaça. Os cães que passam muito tempo ao ar livre, especialmente em ambientes onde podem encontrar hospedeiros intermediários, como caracóis, lesmas ou mosquitos, têm maior probabilidade de serem expostos. Além disso, a falta de cuidados veterinários regulares e de medidas de prevenção de parasitas pode contribuir para o desenvolvimento desta doença. Os cachorros e os cães jovens também são mais susceptíveis devido ao seu sistema imunitário imaturo.