Na semana passada, o conselho municipal de Phoenix votou a favor da proibição da venda de animais provenientes de fábricas de cachorros e gatinhos em lojas de animais nos limites da cidade. A decisão do conselho (5 a favor, 3 contra) une-os a uma dúzia de outras cidades em todo o país que tentam controlar a sobrepopulação de animais de estimação, apoiando simultaneamente a adoção de animais de origem humana.
A decisão vem aliviar os defensores do bem-estar dos animais que pretendiam enviar uma mensagem pública clara às lojas de animais que ofereciam cachorros e gatinhos para venda e que estavam a adquirir esses animais em condições desumanas e sobrelotadas, ao estilo das quintas industriais. O sistema de abrigos para animais do condado de Maricopa está atualmente a praticar a eutanásia em 40% dos animais que entram pelas suas portas. Com números como estes, reduzir o volume de animais sem-abrigo não esterilizados e não castrados que entram na área parece que só ajudará a que mais animais saiam vivos dos abrigos.
Vaca tenta fugir do matadouro. Agradeça a Deus pelo que acontece a seguir 
Publicidade
Alguns cidadãos objectam dizendo que a nova lei é desnecessária, terá pouco efeito sobre os animais vadios do condado e só prejudicará os criadores responsáveis. Mas o argumento não é válido. As pessoas que procuram uma determinada raça de cão podem continuar a recorrer a um salvamento de raça pura ou a um pequeno criador que opte por colocar os seus animais diretamente no mercado. Um criador responsável que se preocupe com a colocação dos seus cães nunca escolheria utilizar um corretor de grande volume para colocar os seus cães sem qualquer seleção ou formação, pelo que os seus negócios (ou passatempos, dependendo do volume) não sofreriam com uma decisão como esta. Numa escala mais vasta, a redução da procura de cachorros e gatinhos criados de forma desumana por Phoenix poderá ter um impacto a longo prazo nas fábricas cuja atividade depende de compradores desinformados.
Tentando ainda turvar as águas de uma decisão ética clara, os opositores afirmam que a decisão é intrometida e que o governo não deve dizer às pessoas como podem ou não obter um animal de estimação. Mas o governo tem estado envolvido nas decisões dos consumidores desde que existe governo e, em muitos casos, para o bem-estar dos animais, as decisões foram tomadas para proteger aqueles que não se podem proteger a si próprios. Nos Estados Unidos, existem regras para proteger os golfinhos de serem desnecessariamente feridos em redes de pesca, para limitar o tempo de permanência do gado em caixotes de transporte e para impedir que papagaios selvagens sejam capturados e vendidos como animais de estimação. Porque é que não havíamos de incluir alguns dos animais mais queridos do nosso país – cães e gatos – nestas leis de compaixão?
Phoenix deu um passo na direção certa. Com os abrigos da cidade a receberem mais de 40.000 animais por ano (sem contar com os salvamentos privados e os abrigos de animais sem fins lucrativos geridos por privados em Phoenix), uma medida como esta só pode ajudar a salvar mais vidas. E se ajudar mais algumas pessoas a compreender que as fábricas de cachorros e gatinhos não são uma fonte humana de animais de estimação, então é uma vitória para gatos e cães em todo o lado.
