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Acredite ou não, os cães podem sofrer de alergias, bem como provocá-las. De facto, as alergias são demasiado comuns entre os caninos.
As alergias não podem ser curadas, mas podem ser tratadas, tanto com medicação como protegendo o seu cão, tanto quanto possível, do que quer que o esteja a fazer sentir-se mal.
Eis o que deve saber sobre as alergias caninas e o que pode fazer em relação a elas.
Tipos comuns de alergias em cães
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Tal como nos seres humanos, as alergias nos cães são causadas por um sistema imunitário que reage de forma exagerada a uma substância comum, como pulgas, pólen ou um determinado alimento.
Praticamente qualquer substância pode desencadear uma reação alérgica, embora haja algumas que são fontes mais comuns de reacções alérgicas do que outras.
De seguida, apresentamos-lhe os três tipos de alergias mais comuns de que os cães podem sofrer.
Dermatite atópica
A dermatite atópica é genética. Um cão afetado herda uma tendência para desenvolver problemas de pele, geralmente devido a pólen, gramíneas e árvores, ácaros ou esporos de bolor.
Normalmente começa com uma reação sazonal ao pólen quando o cão é jovem e progride até o cão ser alérgico a muitas substâncias diferentes durante todo o ano.
A irritação da pele tende a aparecer à volta dos olhos, da boca, das axilas, do estômago e da zona anal. As infecções dos ouvidos também são comuns.
O seu veterinário pode fazer uma análise à pele ou ao sangue para ver o que está a causar o problema; no entanto, estas nem sempre são totalmente precisas e a medicação pode interferir com os resultados. O seu cão não deve tomar prednisona durante um mês antes do teste ou anti-histamínicos durante dez dias antes.
O veterinário pode administrar esteróides ao seu cão para aliviar a comichão a curto prazo e imunoterapia – injecções contra alergias – para diminuir a sensibilidade do seu cão aos alergénios a longo prazo.
Alergia às pulgas
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Uma alergia a pulgas sugadoras de sangue – ou melhor, à sua saliva – é a doença de pele mais comum em cães. Nos cães alérgicos, uma picada de pulga pode causar comichão intensa, inchaços vermelhos e pele inflamada que dura dias. Quanto mais um cão alérgico é mordido, pior é a alergia.
Os esteróides e os anti-histamínicos podem fazer com que o seu cão tenha menos comichão, mas o único tratamento real é o controlo rigoroso das pulgas na casa e no quintal, bem como no cão. Felizmente, existem muitas opções para a prevenção das pulgas.
Fale com o seu veterinário sobre medicação contra pulgas ou soluções naturais para prevenir infestações de pulgas. Pode encontrar medicação para prevenção de pulgas online aqui, mas certifique-se de que pergunta ao seu veterinário se é adequada para o seu cão e peça-lhe que lhe explique os potenciais efeitos secundários.
Alergia alimentar
Os cães podem ser alérgicos a vários tipos de comida, mas os factores mais comuns são o frango, a carne de vaca, o milho ou o trigo – todos ingredientes típicos da comida comercial para cães.
A alergia manifesta-se normalmente como um problema de pele, como comichão, erupções cutâneas e pontos quentes – pontos quentes de pele infetada. Alguns cães podem também ter problemas de estômago, com diarreia crónica ou vómitos.
Para descobrir a que é que o seu cão é alérgico, trabalhe com o seu veterinário para experimentar uma dieta de eliminação de alergias. Esta dieta consiste em dar ao seu cão um alimento especial que lhe será fornecido pelo veterinário e, ao longo de três ou quatro meses, adicionar gradualmente outros alimentos à dieta do seu cão.
Quando o seu cão começar a ter comichão novamente, terá encontrado o culpado e poderá mantê-lo fora da sua tigela de comida para sempre.
Quando é altura de consultar um veterinário
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Uma visita ao veterinário está na ordem do dia se detetar estes sinais de alerta de alergia:
- Coçar, lamber e mastigar com frequência
- Infecções recorrentes da pele ou dos ouvidos
- Pele vermelha, espessa ou escamosa
- Perda de pelo
- Perturbação crónica do estômago
- Espirros invertidos ou “buzinadelas” – parece que o cão está a inalar espirros
Como tratar as alergias
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Os planos de tratamento variam consoante a alergia, mas normalmente envolvem medicação, gestão do ambiente para remover o alergénio, ou ambos. Nem todos os cães precisam de todas estas medidas, por isso fale com o seu veterinário quando souber a que é que o seu cão é alérgico.
Aqui estão algumas formas comuns de lidar com as alergias caninas:
- Anti-histamínicos, esteróides e outros medicamentos podem aliviar a comichão. No entanto, os esteróides não são uma solução a longo prazo, uma vez que podem causar problemas de saúde graves. Os anti-histamínicos são mais seguros; no entanto, podem fazer com que o seu cão fique sonolento.
- A imunoterapia pode tornar o seu cão menos alérgico, mas não funciona para as alergias alimentares.
- Os filtros de ar reduzem os alergénios transportados pelo ar e o ar condicionado dificulta o crescimento de alérgenos como o bolor.
- Os suplementos de ácidos gordos essenciais ajudam a aliviar os sintomas em alguns cães.
- Para as alergias aos ácaros, lave a cama do seu cão, mesmo que seja a sua colcha, em água quente de 15 em 15 dias ou mesmo semanalmente. Se o seu cachorro puder estar na mobília, coloque uma toalha ou cobertor que possa lavar em água quente.
- Evite sair à rua de manhã cedo e ao fim da tarde, quando os níveis de pólen estão no seu pico. Depois dos passeios, limpe o seu cão com toalhetes húmidos para remover o pólen.
- Para evitar que a pele sensível de um cão alérgico seque após o banho, dê banho apenas com champôs hipoalergénicos para cães e creme de lavagem e enxagúe abundantemente com água.
- Siga um programa rigoroso de controlo de pulgas. Encha as camas dos cães com cedro para evitar que as pulgas se instalem.
- Não deixe o seu cão numa zona húmida da casa, como a cave, a lavandaria ou a casa de banho.
A imunoterapia pode ajudar
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Os cães podem fazer imunoterapia – frequentemente designada por “injecções para as alergias” – tal como as pessoas. Ao contrário dos medicamentos concebidos para aliviar os sintomas, a imunoterapia pode tornar o seu cão menos alérgico, expondo-o regularmente a pequenas quantidades daquilo a que é sensível. No entanto, não é eficaz para as alergias alimentares.
Nem todos os cães respondem à imunoterapia. Cerca de 60 a 80 por cento dos cães dão-se muito bem com as injecções, cerca de um quarto obtém algum alívio e outro quarto não responde de todo. Demora semanas, meses ou, por vezes, até um ano para saber se está a funcionar. Espere a recompensa na próxima época de alergias – não nesta.
Se funcionar, é provável que o seu cão precise de vacinas regulares para o resto da vida. O seu veterinário ou um dermatologista veterinário ensiná-lo-á a administrar as vacinas ao seu cão em casa; no entanto, se tiver dificuldade em fazê-lo, o veterinário pode fazê-lo por si.
Raramente, um cão pode ter uma reação grave às vacinas, pelo que terá de as marcar para quando estiver por perto durante meia hora ou uma hora depois, para ficar de olho no seu cão.
Outros medicamentos que podem ajudar as alergias do seu cão incluem:
- Ciproheptadina para cães: usos, dosagem e amp; Efeitos colaterais
- Hidroxizina para cães: usos, dosagem e efeitos colaterais
- Benadryl para cães: dosagem, usos e efeitos colaterais
O que é que se segue?
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Infelizmente, está a tentar controlar as alergias durante toda a vida do seu cão. Mesmo que o seu cão esteja a tomar medicação ou a receber injecções para as alergias, é provável que tenha de minimizar a sua exposição àquilo a que é alérgico.
A boa notícia é que é muito mais fácil depois de descobrir o que está a desencadear a alergia. O seu veterinário pode ajudá-lo a elaborar um plano para garantir que o seu cão recebe tratamento e se sente o mais confortável possível.
