Todos nós já sentimos o nosso coração despedaçado com histórias de maus tratos a animais: aqueles actos de crueldade únicos, violentos e sem sentido contra os animais. Embora a negligência possa não parecer tão brutal, o facto de não prestar cuidados básicos a um animal pode ser igualmente devastador. A negligência grave pode significar períodos prolongados de sofrimento extremo, resultando em lesões permanentes ou mesmo na morte. Os cães não conseguem defender-se quando os humanos os estão a maltratar, por isso é importante intervir se suspeitar de um problema. Veja aqui como detetar os sinais de um cão negligenciado e o que pode fazer em relação a isso.
Cantos de um cão negligenciado
Como é que detecta um animal negligenciado? Alguns sinais são demasiado óbvios para passar despercebidos e, muitas vezes, existe um padrão.
Quando o pelo voa: viajando de avião com animais de estimação
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O cão está magro ao ponto de parecer desnutrido? O pelo sujo, emaranhado e emaranhado pode indicar que um cão não recebe nem os cuidados de higiene mais básicos.
Os animais que se encolhem de medo quando o seu humano se aproxima são provavelmente vítimas de maus tratos. Mas os animais de estimação que são negligenciados podem ser regularmente deixados sozinhos sem comida ou água. Os seus humanos acorrentam-nos frequentemente num quintal.
Alguns animais de estimação são mesmo abandonados. Os seus humanos simplesmente vão-se embora e deixam-nos para trás, pelo que os vizinhos podem ouvi-los a uivar e a chorar.
Acumular animais é outra forma de negligência. Algumas pessoas têm mais animais – normalmente gatos, mas por vezes cães – do que aqueles de que podem cuidar adequadamente.
Uma pessoa que acolhe muito mais animais do que aqueles de que pode cuidar pode tê-lo feito inicialmente com a melhor das intenções. Mas fica sobrecarregada e praticamente cega ao sofrimento com que estes animais vivem diariamente.
Outros sinais de negligência incluem infestações por carraças ou pulgas não tratadas, feridas no corpo, coxeamento e manchas de falta de pelo.
O que acontece aos cães negligenciados
Os cães que são atropelados por um carro ou sofrem um ferimento sem receber tratamento médico estão a sofrer de negligência. O mesmo acontece com os animais mantidos ao ar livre sem abrigo adequado em condições climatéricas extremas.
Em temperaturas frias, os cães podem sofrer de hipotermia e queimaduras de frio dolorosas. Em tempo extremamente quente, podem ficar desidratados rapidamente e morrer de insolação quando os seus órgãos param de funcionar.
A negligência pode ser deliberada ou não intencional, mas, de qualquer forma, o animal sofre. Períodos prolongados de negligência comprometem seriamente a saúde de um animal e podem levar à sua morte.
É trágico quando um animal morre a poucos metros da casa onde vive o seu cuidador, e parece ainda mais cruel do que um único ato aleatório de violência.
Porquê? Porque a negligência significa que o animal passa por dor e sofrimento prolongados durante meses ou mesmo anos. A miséria, a confusão e o medo são companheiros cruéis dos melhores amigos dos humanos quando estes são vítimas de negligência.
Um cão que está a morrer de fome passa por uma série de fases dolorosas durante a sua deterioração. À sua perda inicial de gordura corporal segue-se a perda de músculo e o início da atrofia. Segue-se a falência do fígado e de outros órgãos, e até lesões de queimadura na pele.
Cães acorrentados
Em algumas jurisdições, não é ilegal acorrentar continuamente um cão. Mas os cães acorrentados são mais susceptíveis de serem vítimas de fome porque o seu confinamento os torna indefesos.
As correntes podem ser demasiado curtas ou apertadas, ficarem torcidas e emaranhadas, sufocarem o animal ou impossibilitarem o cão de chegar à comida, à água ou de se abrigar das intempéries.
Um cão acorrentado também sofre um impacto emocional genuíno. Os cães são animais sociais de matilha, pelo que o isolamento na extremidade de uma corrente pode fazer com que se tornem agressivos, tenham neuroses ou exibam um comportamento auto-mutilante enquanto tentam libertar-se.
O que fazer se vir um cão abandonado
Deixe que o senso comum seja o seu guia, mas assim que reconhecer os sinais de negligência, é fundamental que aja rapidamente para salvar o animal.
A maioria das comunidades tem uma agência de proteção dos animais para a qual pode ligar. Também pode contactar o departamento de polícia local para denunciar suspeitas de negligência animal.
A ASPCA sugere que tenha alguma informação disponível quando falar com estas autoridades. Anote com o máximo de pormenor possível a data, hora e local do abuso.
Nunca entre numa propriedade sem autorização. Em vez disso, tire fotografias ou faça vídeos com o seu telemóvel. Inclua o animal de estimação e a área circundante, se possível. Se mais alguém estiver ciente e preocupado com a situação, inclua as respectivas informações de contacto.
Pode manter o anonimato ao comunicar um incidente de abuso. No entanto, a probabilidade de uma acusação bem sucedida nestes casos aumenta muito com uma testemunha que esteja disposta a testemunhar. Deve tratar a negligência animal como um crime grave devido ao sofrimento extremo envolvido.
O que acontece à pessoa negligente
Muitos estados têm atualmente uma disposição que aborda especificamente a negligência animal nas suas leis de crueldade animal. Outros estados permitem a acusação de negligência animal ao abrigo de estatutos gerais de crueldade que proíbem actos de tortura contra um animal. Vários estados têm leis que limitam o acorrentamento contínuo de cães.
De acordo com a Humane Society of the United States, a maioria dos casos nunca chega a julgamento, sendo resolvidos com o animal a ser colocado numa nova casa ou disponibilizado para adoção através de um abrigo. O agressor é frequentemente objeto de sanções e penalizações monetárias.
As autoridades policiais estão conscientes de que as pessoas que são insensíveis ao sofrimento dos animais têm maior probabilidade de também não responderem às necessidades das pessoas dependentes nos seus agregados familiares.
Vários estados têm leis de notificação cruzada e acordos informais entre agências de assistência social que incentivam os assistentes sociais a relatar sinais de negligência animal. A nível nacional, as agências de controlo de animais referem que os casos de negligência animal são as chamadas mais comuns a que respondem.
