O povo Coast Salish do Noroeste do Pacífico manteve uma tradição interessante durante milhares de anos. Tosquiavam regularmente cães brancos e fofos para produzir lã, que era depois tecida em cobertores e trajes cerimoniais com significado espiritual. Estes cães lanudos – semelhantes aos Samoiedas actuais – eram mais do que meros animais de estimação.
Pelo contrário, os Coast Salish consideravam-nos parentes próximos, iguais aos humanos, e consideravam-nos portadores de sabedoria. As mulheres responsáveis por estes cães eram consideradas ricas e tinham uma posição social elevada. Os cães eram alimentados com uma dieta de salmão e outros animais marinhos e eram protegidos contra o acasalamento com cães da aldeia. No entanto, no final do século XIX ou no início do século XX, os cães lanudos tinham-se extinguido.
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A história dos cães lanudos
Há muito que se acredita, nos círculos não indígenas, que os Coast Salish abandonaram voluntariamente os seus estimados cães lanudos, devido à disponibilidade de cobertores fabricados em fábricas, trazidos pelos colonos americanos e canadianos. No entanto, o pelo de um cão lanudo específico – que faz parte da coleção do Museu Nacional de História Natural do Smithsonian desde antes da Guerra Civil – está agora a fornecer informações que permitem narrar uma história mais verdadeira.
No dia 14 de dezembro de 2023, foi publicado um artigo na revista Science, fruto do esforço conjunto de investigadores do Smithsonian e de outros organismos. Alguns membros da comunidade Salish também estiveram envolvidos. Ao harmonizar os relatos ancestrais e orais das nações nativas com abordagens científicas sofisticadas – incluindo a análise genómica – os autores conseguiram validar a existência do cão lanudo há pelo menos 5.000 anos.
Antes deste estudo, suspeitava-se que os restos de animais encontrados nos territórios salish fossem de cães lanudos. No entanto, esta investigação oferece uma prova definitiva de que estes animais existiram de facto na região durante milhares de anos.
Michael Pavel, um ancião da comunidade Skokomish/Twana Coast Salish no Estado de Washington e colaborador do estudo, disse: “Nós sabíamos isso”. Continuando, partilhou: “Sabíamos o que lhe dávamos de comer, sabíamos como era tratado, sabíamos que era único e muitos dos resultados científicos atestam isso mesmo”.
Como um cão chamado “Mutton” deu início a uma investigação científica sobre as tradições salish
(Crédito da fotografia: Tomino Contofalsky / 500px | Getty Images)
O povo Coast Salish do Noroeste do Pacífico manteve uma tradição interessante durante milhares de anos. Tosquiavam regularmente cães brancos e fofos para produzir lã, que era depois tecida em cobertores e trajes cerimoniais com significado espiritual. Estes cães lanudos – semelhantes aos Samoiedas actuais – eram mais do que meros animais de estimação.
Pelo contrário, os Coast Salish consideravam-nos parentes próximos, iguais aos humanos, e consideravam-nos portadores de sabedoria. As mulheres responsáveis por estes cães eram consideradas ricas e tinham uma posição social elevada. Os cães eram alimentados com uma dieta de salmão e outros animais marinhos e eram protegidos contra o acasalamento com cães da aldeia. No entanto, no final do século XIX ou no início do século XX, os cães lanudos tinham-se extinguido.
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A história dos cães lanudos
Há muito que se acredita, nos círculos não indígenas, que os Coast Salish abandonaram voluntariamente os seus estimados cães lanudos, devido à disponibilidade de cobertores fabricados em fábricas, trazidos pelos colonos americanos e canadianos. No entanto, o pelo de um cão lanudo específico – que faz parte da coleção do Museu Nacional de História Natural do Smithsonian desde antes da Guerra Civil – está agora a fornecer informações que permitem narrar uma história mais verdadeira.
No dia 14 de dezembro de 2023, foi publicado um artigo na revista Science, fruto do esforço conjunto de investigadores do Smithsonian e de outros organismos. Alguns membros da comunidade Salish também estiveram envolvidos. Ao harmonizar os relatos ancestrais e orais das nações nativas com abordagens científicas sofisticadas – incluindo a análise genómica – os autores conseguiram validar a existência do cão lanudo há pelo menos 5.000 anos.
Antes deste estudo, suspeitava-se que os restos de animais encontrados nos territórios salish fossem de cães lanudos. No entanto, esta investigação oferece uma prova definitiva de que estes animais existiram de facto na região durante milhares de anos.
Michael Pavel, um ancião da comunidade Skokomish/Twana Coast Salish no Estado de Washington e colaborador do estudo, disse: “Nós sabíamos isso”. Continuando, partilhou: “Sabíamos o que lhe dávamos de comer, sabíamos como era tratado, sabíamos que era único e muitos dos resultados científicos atestam isso mesmo”.
Como um cão chamado “Mutton” deu início a uma investigação científica sobre as tradições salish
(Crédito da fotografia: Tomino Contofalsky / 500px | Getty Images)
A investigação nunca poderia ter sido realizada sem um cachorro chamado Mutton. Audrey Lin – uma bióloga molecular evolutiva – descobriu uma raça de cão única enquanto navegava no X (anteriormente conhecido como Twitter) durante a crise da COVID-19. Encontrou um artigo na revista Hakai sobre a ligação tradicional entre o povo Salish e o cão lanudo.
Embora Lin tivesse um grande interesse na evolução dos cães, não estava familiarizada com esta raça em particular. Admite ter ficado fascinada com o relato das mulheres Salish que viajavam pelas águas costeiras nas suas canoas, acompanhadas pelos seus queridos e fiéis cães.
O artigo discutia o facto de o Smithsonian possuir o que poderia ser a única pele de cão lanudo existente. Esta pele pertencia a um cão chamado Mutton, conhecido pelo seu gosto por perseguir ovelhas. O dono de Mutton – um etnólogo e naturalista por hobby chamado George Gibbs – enviou a pele para a instituição em 1859. Gibbs – que se interessou pelas culturas indígenas enquanto trabalhava no levantamento das fronteiras do Noroeste – terá provavelmente recebido Mutton como presente.
No início da década de 2000, a pele de Mutton foi examinada para verificar se continha fibras de cão lanudo, numa tentativa de validar certas colecções têxteis de vários museus. No entanto, Lin estava interessada em aprofundar a linhagem do cão lanudo. Consequentemente, tomou a decisão de produzir um perfil genómico completo.
“Fiquei muito surpreendida por não ter sido publicado nenhum trabalho genético sobre o Mutton”, disse. Ela estava particularmente interessada em determinar se Mutton era um cão pré-colonial – um cão que existia na América do Norte antes da chegada dos colonizadores.
A influência do colonialismo na extinção dos cães-lanudos
No início do século XX, as espécies de cães lanudos e as práticas de tecelagem dos Coast Salish estavam quase extintas. A teoria predominante fora das comunidades indígenas era que o povo salish da costa tinha deixado de criar e tosquiar estes cães. Isto deveu-se ao facto de terem acesso a fibras e cobertores mais baratos.
No entanto, a comunidade salish da costa conta uma história diferente. Atribuem a extinção do cão lanudo aos esforços deliberados dos missionários e das autoridades europeias, que procuraram destruir tudo o que estivesse ligado às crenças e práticas culturais dos nativos. Acreditavam que peças de vestuário como bandoletes, correias de transporte, túnicas e outros trajes cerimoniais feitos de fibras de cão lanudo eram dotados de qualidades espirituais.
O povo Coast Salish do Noroeste do Pacífico manteve uma tradição interessante durante milhares de anos. Tosquiavam regularmente cães brancos e fofos para produzir lã, que era depois tecida em cobertores e trajes cerimoniais com significado espiritual. Estes cães lanudos – semelhantes aos Samoiedas actuais – eram mais do que meros animais de estimação.
Pelo contrário, os Coast Salish consideravam-nos parentes próximos, iguais aos humanos, e consideravam-nos portadores de sabedoria. As mulheres responsáveis por estes cães eram consideradas ricas e tinham uma posição social elevada. Os cães eram alimentados com uma dieta de salmão e outros animais marinhos e eram protegidos contra o acasalamento com cães da aldeia. No entanto, no final do século XIX ou no início do século XX, os cães lanudos tinham-se extinguido.
