Talvez seja o raro ser humano que encontra alegria em receber um jantar de Ação de Graças em sua casa. Afinal de contas, o espírito do feriado é adorável se tiver a sorte de ter família e amigos próximos com quem possa celebrar. Isto, claro, para não falar das origens perturbadoras e complicadas deste dia. No entanto, se é um amante da comida, do outono e do futebol, esta pode até ser a sua altura favorita do ano.
Sem dúvida, ser anfitrião do Dia de Ação de Graças já é uma tarefa que o deixa ansioso. Isto é particularmente verdade para a maioria dos introvertidos ou para qualquer pessoa que tenha o azar de não viver num lar igualitário. É esmagador se a responsabilidade de receber convidados de fora da cidade, cada um com a sua personalidade única, recair sobre si. Para além disso, há o stress de gerir o importantíssimo menu – especialmente porque está a navegar por um número crescente de restrições e preferências alimentares. Não é segredo que, para além do custo mental desse trabalho emocional, é provável que também tenha responsabilidades fisicamente desgastantes. Limpar em profundidade os cantos e recantos da sua casa e colocar decorações sazonais consome muito tempo e, por vezes, é até perigoso. Além disso, enfrentar as mercearias sobrelotadas e cozinhar para um pequeno exército é o suficiente para desmotivar qualquer pessoa a abrir a sua casa nestas férias.
Vaca tenta fugir do matadouro. Agradeça a Deus pelo que acontece a seguir 
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No entanto, se estiver disposto a aproveitar o dia, a única coisa que se interpõe entre si e os seus deveres de anfitrião pode ser um cão territorial. À medida que o relógio se aproxima cada vez mais da hora da refeição do Dia de Ação de Graças, pode recear que seja demasiado tarde para lidar com o comportamento territorial do seu cão. Felizmente, temos algumas soluções para organizar um Dia de Ação de Graças bem sucedido com o seu pequeno (ou não tão pequeno) guarda de segurança de quatro patas.
O que é o comportamento territorial
(Crédito da fotografia: Molly_Wolff_Photography | Getty Images)
Pode estar a perguntar-se como é que determina exatamente se é, de facto, o orgulhoso proprietário de um cão territorial. Como é que sabe se o seu cachorro apresenta o que é considerado um comportamento territorial?
Talvez o seu cão esteja totalmente bem e até seja dócil quando é só você ou a sua família a ocupar a residência. Dito isto, talvez ele se torne um pouco estranho quando adiciona visitas nocturnas ou convidados barulhentos ao jantar. O seu companheiro canino pode agir de forma diferente se crianças ou bebés, bem como outros animais de estimação, entrarem à sua porta. No entanto, pode nem sempre ser esse o caso. De qualquer forma, em vez de regar o peru ou preparar o puré de batata, fica preocupado com a reação do seu cão ao que está para vir.
Há várias formas de um cão demonstrar um comportamento territorial. Para além do ataque óbvio, o seu animal de estimação pode rosnar ou ladrar. Pode até urinar para fazer saber que a sua casa é o seu território. Claro que nada disto é ideal, mas há formas de o melhorar.
Soluções a longo prazo para evitar comportamentos indesejados
A socialização precoce com outros animais de estimação e pequenos humanos ajuda a evitar estes comportamentos indesejados. No entanto, se está no campo do “muito pouco, muito tarde” ou se resgatou recentemente um cão com um historial desconhecido, deve ter em conta o que o seu cão pode fazer em situações desconfortáveis. Ter um animal de estimação responsável significa proteger não só o seu animal de estimação, mas também as pessoas com quem ele se vai cruzar, da melhor forma possível. Também implica que procure um especialista em comportamento para resolver problemas contínuos ou que invista numa formação a longo prazo. A paciência e a rotina são importantes quando começa a expor o seu cão a novas situações, locais, ruídos e pessoas.
Determine o nível de ameaça física que o seu cão representa
(Crédito da fotografia: YinYang | Getty Images)
Antes de tentar corrigir o comportamento territorial e acabar potencialmente prejudicado no processo, faça uma pergunta simples. Qual é o nível de ameaça que o seu cão representa para os seus convidados? O seu cachorro é um Bullmastiff grande ou um Rottweiler irritado, ou um pequeno Chihuahua? Isto não quer dizer que alguns cães pequenos não tenham uma mordidela forte. É apenas uma questão de ter em consideração o potencial de dano infligido a um humano desconhecido se o seu cão for, de facto, territorial e reagir mal. Da mesma forma, o seu cachorro é motivado pela comida, está disposto e ansioso por responder às guloseimas? Ou será que o seu cão só pensa numa coisa quando está aborrecido?
Dia de Ação de Graças com cães territoriais de maior porte
Neste feriado, terá de abordar a segurança dos seus convidados de forma diferente se o seu animal de estimação for maior. Se o seu cão grande não consegue pensar noutra coisa quando sente que o seu espaço está a ser invadido, os seus amigos e familiares podem correr um risco maior de se magoarem. Infelizmente, alguns cães simplesmente não conseguem lidar com a entrada de estranhos na sua casa. Para ser claro, isso é normalmente normal se for alguém que não costuma receber visitas.
Dito isto, se é o caso do seu cão, talvez deva considerar renunciar às suas responsabilidades de anfitrião do Dia de Ação de Graças. Porque, mesmo que consiga confinar o seu cão a um quarto longe dos convidados, pode não ser suficiente. O seu cão pode tentar libertar-se do seu confinamento ou apresentar comportamentos de deslocação, que também deve desencorajar. Pode estragar o ambiente ao ladrar ou rosnar durante toda a tarde. Não só seria um pesadelo para os convidados, como também seria um pesadelo para o seu cão.
Dia de Ação de Graças com cães de pequeno e médio porte
Embora o nível de ameaça física para os seus amigos e familiares diminua para os cães mais pequenos ou médios, não é inexistente. No entanto, é muito mais fácil manusear e conter – se necessário – um animal mais pequeno. Como tal, pode simplesmente pegar no cão e confortá-lo fisicamente ou enjaulá-lo até que ele se acalme o suficiente para ser libertado. É muito menos provável que um Bichon Frise ou um Schnoodle lhe provoque algum tipo de ferimento grave antes de poder intervir.
Apesar disso, alguns cães de tamanho médio podem dar um grande murro se estiverem suficientemente determinados. Por isso, se o seu animal de estimação tiver um historial de comportamento agressivo para com alguém, deixe a guarda para outra pessoa. Por razões legais, físicas e morais, é sempre melhor prevenir do que remediar.
Como redirecionar a atenção do seu cão
Um excelente método para lidar com cães territoriais é redirecionar a sua energia e atenção. Uma vez que muitos cães são motivados por comida, considere distrair o seu cachorro com uma guloseima antes de ele se envolver em actos territoriais. Muitos animais de estimação ficarão mais calmos depois de lhes dar um petisco de valor elevado ou algo que desvie a sua atenção, como um tapete para lamber.
Para ser claro, não recompense o seu cão por ladrar ou rosnar – isso é confuso para ele. Além disso, torna o treino do seu cão mais difícil a longo prazo. Resista à vitória a curto prazo, mesmo que atirar uma guloseima pareça ser uma forma fácil de parar imediatamente o comportamento territorial.
Em vez disso, se o seu cão estiver a mostrar tendências agressivas quando os convidados entram em casa ou tocam à campainha, mostre-lhe uma guloseima na sua mão. Em seguida, peça-lhe para executar um comando ou um truque. Essencialmente, quer manter o cérebro dele ocupado para que não tenha a capacidade de se preocupar com o estranho que está à sua porta.
Faça um ensaio com pessoas que o seu cão já conhece
(Crédito da fotografia: miodrag ignjatovic | Getty Images)
A antecipação, a prática e a persistência são fundamentais para lidar com o comportamento territorial. Se tiver tempo, considere fazer um ensaio do Dia de Ação de Graças com pessoas que o seu cão já conhece e com quem se sente confortável. Não só é uma boa forma de testar a reação do seu cão no dia, como também lhe dará a oportunidade de cortar os comportamentos maldosos pela raiz.
Reúna um pequeno círculo de pessoas que o seu animal de estimação já tenha visto em sua casa. Pode incluir um familiar, um amigo ou um vizinho. Peça-lhes que toquem à campainha ou batam à porta, dando-lhe a oportunidade de oferecer uma guloseima ao seu cão quando entrarem. Lembre-se de que não deve recompensar o seu cão se ele estiver a ladrar, a rosnar ou a demonstrar um comportamento territorial. Faça com que cada pessoa entre separadamente ou repita o exercício várias vezes. É crucial que o seu cão associe uma batida à porta ou um toque da campainha com a obtenção de um saboroso biscoito ou um bocado de queijo.
Aconselhe os seus convidados do Dia de Ação de Graças a comportarem-se perto do seu cão territorial
Pode fazer tudo o que estiver ao seu alcance para redirecionar a energia do seu cão e pode fazê-lo na perfeição. No entanto, isso pode não ser suficiente para evitar que o seu cão territorial ponha um travão nas festividades do Dia de Ação de Graças. Ou seja, se o humano a quem está a reagir estiver igualmente a passar-se, as coisas podem correr mal rapidamente.
Sem assustar os seus convidados ou impedi-los de participar numa refeição que passou dias a cozinhar, tenha uma conversa honesta para os preparar. Alerte-os para as tendências territoriais do seu cão, para que todos saibam o que esperar com antecedência. Informe-os se o seu animal de estimação tem algum estímulo específico. Mais importante ainda, aconselhe os seus amigos e familiares a comportarem-se de forma calma e normal quando entrarem em sua casa. E, se se sentirem confortáveis, vá ter com eles ao exterior para os munir de guloseimas. Partindo do princípio que fez um ensaio ou que tem estado a treinar para o grande dia, o seu cão deve estar à espera de guloseimas quando alguém entra pela porta.
Como ter as férias mais felizes com os seus animais de estimação
(Crédito da fotografia: Elizabeth W. Kearley | Getty Images)
Não existe uma forma infalível de responder a um cão reativo, mas há medidas que pode tomar para atenuar a sua reação. Felizmente, com um pouco de preparação e muita paciência, todos podem desfrutar do Dia de Ação de Graças na sua casa, mesmo que esta seja partilhada com um animal de estimação territorial.
Por isso, desaperte o cinto e ponha-se a caminho da gloriosa sesta induzida pela comida em frente à lareira! Talvez até possa partilhar a sesta com o seu animal de estimação, se este comer alimentos de Ação de Graças seguros para cães neste feriado. Dito isto, certifique-se de que evita partilhar quaisquer pedaços saborosos que representem um perigo para o seu cão. A última coisa de que precisa é de uma dor de cabeça causada por uma conta de emergência do veterinário em vez da garrafa de Barolo que esperou todo o ano para abrir.
