Já deve ter ouvido algumas pessoas falarem sobre as diferenças entre pelo e pele no que diz respeito à pelagem dos cães.
Isso pode levá-lo a perguntar-se se o seu cão tem pelo ou pele e se isso é importante para si ou para o seu cão. Alguns afirmam mesmo que um tipo de pelo é mais hipoalergénico do que o outro.
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Com isto em mente, pode surpreendê-lo saber que, a nível químico, não há diferença entre pelo e pele. Ambos são feitos do mesmo material – queratina. Esta substância é um composto proteico que também se encontra nas unhas e na pele.
No entanto, apesar de o pelo e a pele serem quimicamente iguais, podem diferir nos seus ciclos de crescimento, nas suas texturas e nas suas necessidades de cuidados. Eis como pode saber se o seu cão tem pelo ou pele e o que isso significa para si e para o seu cachorro.
Cabelo versus pelo: como detetar as diferenças
(Crédito da imagem: Getty Images)
Se quiser saber se o seu cão tem pelo ou pele, existem algumas formas de distinguir as diferenças através do tato e da visão.
Em primeiro lugar, o pelo tende a ser mais comprido do que o pelo. Passa por um ciclo de crescimento mais longo e, quanto mais longo for o ciclo de crescimento, menos frequentemente o pelo cai.
O pelo é geralmente mais suave e mais fino ao tato do que o pelo. Pode ser liso, ondulado ou encaracolado, e o pelo encaracolado é o mais suscetível de prender os pêlos que se desprendem, o que pode dar a impressão de que o cão está a desprender menos pêlos do que realmente está, porque o pelo não flutua tanto no ambiente.
O pelo cresce normalmente numa única camada, pelo que a parte superior do pelo não terá uma sensação muito diferente da que teria junto à pele.
O pelo, por outro lado, é normalmente mais curto e mais denso. Tende a ter ciclos de crescimento curtos, para que possa perder o pelo e crescer mais espesso durante os meses frios.
Por esse motivo, o pelo costuma soltar-se mais facilmente do que o cabelo, e o pelo não retém o pelo que se solta tanto como um pelo. Por isso, é provável que tenha de limpar mais pelo da sua roupa e mobília, especialmente durante as mudanças de estação, quando surge um novo pelo.
Os cães com pelo têm frequentemente – mas nem sempre – uma pelagem dupla, o que significa que têm um sobretudo mais grosseiro e um subpêlo macio e fino que os ajuda a regular a temperatura corporal.
O que isso significa para as alergias
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Muitas pessoas querem saber a diferença entre pelo e pele de cão para poderem saber se os seus cães são hipoalergénicos. No entanto, normalmente não é o pelo ou o pelo em si que causa alergias.
O pelo e os compostos presentes na pele e na saliva dos cães são frequentemente os principais factores que causam reacções alérgicas nos seres humanos. Nesse sentido, não importa se os cães têm pelo ou pele. Os cães produzem essencialmente a mesma quantidade de alergénios, independentemente do tipo de pelo que têm.
Então, porque é que alguns cães são considerados hipoalergénicos?
Bem, embora os cães produzam alergénios independentemente do tipo de pelo que têm, a forma como os seus pêlos retêm os alergénios pode ser bastante diferente.
O pelo encaracolado, por exemplo, tende a reter mais pêlos e células da pele do que o pelo. E como normalmente se desprende com menos frequência, esses alergénios permanecem no cão e junto à pele, em vez de se dispersarem pelo ambiente.
O pelo, por outro lado, não retém tão bem estes alergénios. Também se desprende mais facilmente, o que pode espalhar pelo pela sua casa e pela sua roupa.
Nenhum cão é completamente hipoalergénico. Todos eles produzem compostos que provocam reacções alérgicas nos seres humanos. No entanto, os cães com pelo encaracolado podem ser a melhor escolha para quem sofre de alergias, uma vez que o seu pelo tende a reter os alergénios em vez de os espalhar.
Alguns acham que a diferença de pelagem é insignificante quando se trata de prevenir alergias, mas outros notam uma grande diferença nos seus sintomas quando passam tempo com cães que têm pelagens diferentes.
Se está a basear a decisão de adoção no facto de ser ou não alérgico a um cão, deve sempre passar algum tempo com um cão antes de o levar para casa, para saber o que esperar.
Como cuidar do pelo ou da pele
(Crédito da imagem: Getty Images)
Todos os cães têm necessidades de cuidados de higiene, e alguns têm mais necessidades do que outros. O pelo e o pelo têm vantagens e desvantagens a este respeito, mas existe uma grande variação de pelagem entre raças e cães individuais.
Em última análise, é melhor consultar o seu veterinário ou tratador sobre as necessidades de cuidados diários do seu cão.
Geralmente, o pelo tende a reter partículas e folículos mortos mais facilmente do que o pelo. Isto pode ser uma vantagem quando se trata de limpar a sua casa, uma vez que não se desprendem tão profusamente.
Dito isto, existe o risco de o pelo preso causar nós e emaranhados, o que pode manter a humidade, os detritos e os parasitas mais perto da pele, o que pode causar infecções ou infestações.
Os cães com pelo devem ser escovados regularmente para desalojar o material preso e evitar o emaranhamento. O banho pode reduzir a quantidade de alergénios libertados durante a escovagem; no entanto, um banho excessivo pode remover os óleos naturais e secar a pele.
Pergunte ao seu veterinário qual a quantidade de banhos adequada para o seu cão, uma vez que há demasiadas variações entre cães individuais para fazer uma recomendação única para todos.
O pelo não retém detritos e folículos tanto quanto o cabelo, mas estas substâncias espalham-se mais facilmente através da queda, e provavelmente terá de passar mais tempo a aspirar e a utilizar rolos de cotão para manter o ambiente limpo.
A escovagem continua a ser importante para os cães com pelo. Pode remover detritos e recolher alguns pêlos que se desprendem antes de terem a oportunidade de se espalharem pela sua casa. Os cães com pelo podem ainda ter nós e ficarem emaranhados, pelo que é importante utilizar uma escova que chegue até ao subpêlo para evitar que isso aconteça.
