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A criptorquidia em cães ocorre quando um ou ambos os testículos ficam retidos no abdómen e não descem para o escroto.
Normalmente, os testículos descem na altura em que o cachorro tem dois meses de idade. Embora possa acontecer mais cedo ou mais tarde em algumas raças, raramente acontece depois dos seis meses de idade. Geralmente, se um ou ambos os testículos não tiverem descido até aos quatro meses de idade, os veterinários suspeitam de criptorquidia.
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O testículo direito apresenta um risco duas vezes maior de criptorquidia do que o testículo esquerdo. Quando apenas um testículo não desce, os veterinários referem-se à condição como criptorquidia unilateral. Quando ambos os testículos não descem, chamam-lhe criptorquidia bilateral.
Os testículos não descidos podem ficar retidos no canal inguinal, uma passagem que liga o cordão espermático aos testículos, ou podem ficar retidos noutro local do abdómen.
Esta condição pode levar a complicações graves nos cães, incluindo cancro testicular, pelo que é importante tratá-la rapidamente. Se suspeitar que o seu cão sofre de criptorquidia, contacte imediatamente o seu veterinário. Ele pode diagnosticar a condição e iniciar o tratamento o mais cedo possível.
Aqui está o que deve saber sobre os sintomas, causas e tratamentos da criptorquidia em cães.
Sintomas de criptorquidia em cães
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Pode não haver sintomas diretos de criptorquidia em cães, mas há várias complicações que podem ocorrer por causa disso. O principal sinal desta condição é o facto de um ou ambos os testículos não terem descido por volta dos quatro meses de idade.
Se um testículo não descido estiver retido no canal inguinal, é provável que o veterinário consiga senti-lo através de palpitações abdominais. No entanto, se estiver noutro local do abdómen, o veterinário pode precisar de uma ecografia para determinar a sua localização.
Uma das complicações que podem ocorrer é a torção do cordão espermático. Isto acontece quando o cordão espermático se torce à volta de si próprio, cortando o fornecimento de sangue aos testículos. Isto resulta numa dor abdominal aguda e grave.
Outra complicação comum é o cancro do testículo. O risco de cancro testicular é dez vezes maior em cães com criptorquidia do que em cães que não a têm. Os sintomas dependem do tipo de cancro.
Os cães com criptorquidia podem ser inférteis, pois os testículos que não desceram geralmente não produzem espermatozóides. No entanto, os testículos continuam a produzir testosterona.
Existem algumas anomalias de desenvolvimento que tendem a ocorrer juntamente com a condição. Estas incluem deformações nas pernas, cauda, olhos e pálpebras. Os cães também podem sofrer de displasia da anca, patelas luxantes (rótulas deslocadas) e um defeito cardíaco com risco de vida chamado tetralogia de Fallot.
Causas da criptorquidia em cães
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A causa exacta da criptorquidia em cães não é conhecida, embora se suspeite que exista uma componente genética.
Embora possa afetar cães de todas as raças, aparece mais frequentemente em raças de brinquedo, como caniches, Yorkshire Terriers e Pomeranians. Os veterinários sugerem que os pais dos animais esterilizem os cães que têm esta doença para que não a possam transmitir.
Alguns suspeitam que o problema não é genético, mas que surge devido a algo que acontece no útero durante o desenvolvimento fetal. Pode ser uma condição ambiental que afecta apenas membros da mesma ninhada.
Seja qual for o caso, a condição não pode ser evitada atualmente.
Tratamentos para criptorquidia em cães
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O tratamento para criptorquidia em cães é a castração. É importante que o faça para prevenir complicações como o cancro testicular e para evitar que o cão transmita a doença aos seus descendentes.
O procedimento para esterilizar um cão com criptorquidia é mais complicado do que para cães que não a têm. Isto porque normalmente envolve um corte no abdómen e, nos casos em que o testículo não pode ser encontrado com um ultrassom, alguma exploração médica.
O cirurgião veterinário deve remover ambos os testículos, mesmo que apenas um não desça.
Os investigadores tentaram alguns tratamentos experimentais, incluindo injecções de hormonas em cachorros e a descida artificial dos testículos. No entanto, mesmo os testículos descidos artificialmente mantêm o mesmo risco elevado de cancro testicular.
Estes tratamentos são considerados pouco éticos e, quando os criadores tentam continuar uma linhagem apesar do criptorquidismo de um cão, normalmente resultam em dor para o cão afetado. A esterilização é geralmente segura e permite que o cão viva uma vida normal e saudável na maioria dos casos.
