(Crédito da fotografia: 24K-Production / Getty Images)
Poderá estar familiarizado com os termos cães de terapia, cães de serviço, animais de apoio emocional e cães de trabalho. Celebramos estes notáveis companheiros caninos pelos seus actos de serviço em prol da segurança e do bem-estar da saúde mental, física e emocional. Embora os seus títulos sejam por vezes utilizados indistintamente, estes tipos de cães desempenham tarefas muito diferentes. Então, qual é a diferença?
O que são cães de terapia?
De acordo com a Alliance of Therapy Dogs, os cães de terapia são treinados para proporcionar terapia psicológica ou fisiológica a outras pessoas que não o seu tratador. Frequentemente seleccionados pelo seu temperamento, os cães de terapia são calmos e descontraídos. Visitam hospitais, lares de idosos, hospitais, escolas, hospícios, centros de reabilitação e muito mais. Além disso, os cães de terapia são treinados para experimentar carícias e interação com muitas pessoas. As suas funções variam, desde ajudar a aumentar a confiança de crianças com deficiências a visitar doentes em hospícios e trazer alívio a sentimentos de ansiedade, desespero ou isolamento. A ADA não exige o acesso de cães de terapia.
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O que são cães de serviço?
De acordo com a American Humane, os cães de serviço executam tarefas que ajudam na deficiência do seu tratador. Além disso, a Lei dos Americanos com Deficiência (ADA) afirma que as deficiências podem ser físicas, mentais, intelectuais, sensoriais e psiquiátricas. Os cães de serviço desempenham um papel importante no bem-estar das pessoas que os acompanham, ajudando-as em tarefas que melhoram a sua qualidade de vida. As tarefas podem incluir acionar um alarme, recuperar medicação e guiar uma pessoa em segurança através de cruzamentos movimentados, para citar algumas.
A ADA protege os direitos das pessoas com deficiência. Devido às protecções legais, os cães de serviço podem acompanhar os seus tutores em espaços públicos que, de outra forma, seriam proibidos para animais de estimação. Isto inclui restaurantes, teatros, lojas, hotéis e museus.
O treino dos cães de serviço é extenso e rigoroso e pode, por vezes, demorar mais de dois anos. Os cães também têm de provar a sua capacidade de realizar tarefas diretamente relacionadas com a deficiência do seu companheiro. Além disso, os cães de serviço têm de ser obedientes e estar sempre sob o controlo do seu tratador.
O que são cães de trabalho?
Os cães de trabalho ajudam nas tarefas executadas pelos seus companheiros humanos. Os cães de pastoreio, de caça, de deteção de explosivos, de busca e salvamento, de deteção de cancro, militares e policiais são alguns exemplos de tipos de cães de trabalho. Estes cães são altamente inteligentes e bem treinados. À semelhança dos cães de terapia e dos animais de apoio emocional, os cães de trabalho não têm acesso obrigatório a espaços públicos.
O que são animais de apoio emocional?
Embora não sejam considerados animais de serviço ao abrigo da ADA, os animais de apoio emocional (ESAs) também contribuem para o bem-estar dos seus companheiros humanos. Podem trazer benefícios terapêuticos, especialmente para pessoas com problemas mentais ou emocionais. Isto pode incluir acalmar a ansiedade, estabilizar as emoções ou trabalhar em conjunto com outros tipos de terapia. O Kentucky Center for Counseling (Centro de Aconselhamento do Kentucky) detalha mais os benefícios dos animais de apoio emocional.
Os animais de apoio emocional requerem uma prescrição de um profissional de saúde mental licenciado. Um terapeuta, psiquiatra ou psicólogo deve determinar que o seu paciente necessita da presença de um animal de apoio emocional para benefício terapêutico. Ao contrário dos cães de serviço, a ADA não obriga a entrada em espaços públicos para cães de apoio emocional.
Agora que já sabe tudo sobre os diferentes tipos de cães que existem, saiba mais sobre as raças de cães que são os melhores animais de apoio emocional!
