Se está a tentar resolver as Palavras Cruzadas de Thomas Joseph em novembro de 2023 e ficou preso na pista “primeiro cão no espaço”, nós temos a resposta.
Laika era um cão vadio que foi encontrado a vaguear pelas ruas de Moscovo em 1957. Foi então selecionada para ser a primeira criatura viva a orbitar a Terra na nave espacial Sputnik 2 da União Soviética. Laika era uma cadela pequena, de raça mista, pesando cerca de 13 quilos e com cerca de 15 centímetros de altura. Foi escolhida pelo seu comportamento calmo, a sua capacidade de adaptação a diferentes ambientes e a sua boa saúde.
Vaca tenta fugir do matadouro. Agradeça a Deus pelo que acontece a seguir 
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Laika foi treinada durante vários meses antes da sua missão. Foi submetida a centrifugação a alta velocidade, testes de vibração e exposição ao ruído para simular as condições de um voo espacial. Também foi treinada para comer e beber em dispensadores especializados e para utilizar um sistema de recolha de resíduos.
A 3 de novembro de 1957, a Laika foi lançada para o espaço a bordo do Sputnik 2. A nave espacial não foi concebida para regressar à Terra, pelo que Laika estava destinada a morrer no espaço. No entanto, forneceu dados científicos valiosos que ajudaram os soviéticos a compreender os efeitos dos voos espaciais nos organismos vivos.
A missão da Laika foi um sucesso em muitos aspectos. Orbitou a Terra durante cerca de 108 minutos, fornecendo aos cientistas dados importantes sobre os efeitos da ausência de peso e da radiação nos animais vivos. A sua missão constituiu também um marco importante no programa espacial soviético e demonstrou as capacidades tecnológicas do país.
No entanto, a missão da Laika teve também um final trágico. Os soviéticos não tinham desenvolvido uma forma segura de fazer regressar os animais do espaço, e Laika morreu em órbita, provavelmente devido a sobreaquecimento. A sua morte provocou indignação internacional e debate sobre a ética da experimentação animal.
O legado de Laika
(Crédito da fotografia: Heritage Images | Hulton Archive via Getty Images)
Apesar da controvérsia, Laika é recordada como uma pioneira na exploração espacial, tendo aberto caminho para os voos espaciais humanos e fornecido dados científicos valiosos que nos ajudaram a compreender os efeitos das viagens espaciais nos organismos vivos. A sua história recorda a coragem e o sacrifício dos animais na busca do conhecimento científico.
A imagem de Laika foi imortalizada em estátuas, pinturas e outras obras de arte. Foi também objeto de numerosas canções, poemas e histórias.
Em 2008, foi erigida uma placa no Cosmódromo de Baikonur, no Cazaquistão, para comemorar a missão de Laika. Na placa pode ler-se:
“Para a cadela Laika, o primeiro ser vivo a orbitar a Terra. Em memória dos inúmeros heróis animais que têm servido a humanidade desde o início dos tempos.”
A história de Laika é um lembrete da importância do bem-estar animal e da necessidade de tratar os animais com respeito. O seu sacrifício não será esquecido.
A exploração espacial continua
Em 138 de novembro de 2023, houve outro acidente com a SpaceX quando a nave espacial da SpaceX chegou ao espaço e foi destruída cerca de sete minutos após o voo (via CNBC).
