Os cães nascem com uma série de instintos naturais. Dado o facto de existir um estilo de natação que todos conhecemos como o “doggy paddle”, não faria sentido que a natação fosse um desses instintos naturais?
Muitos cães, se forem mantidos acima da água, iniciarão automaticamente o seu “doggy paddle” no ar. Vêem água e as suas pernas começam a fazer aquele movimento familiar de pedalar. Parece que tudo o que precisa de fazer é deixá-los cair e vê-los partir.
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Muitas pessoas acreditam que todos os cães nascem com a capacidade de nadar instintivamente. Pode ser um equívoco mortal.
Na verdade, existem três tipos de cães: os que sabem nadar, os que sabem nadar mas precisam de ajuda e os que têm a capacidade única de se afundar como uma pedra em qualquer situação aquosa.
Cães que naturalmente sabem nadar bem
Certos cães foram criados para salvamento e atividade na água. Estas raças não são apenas excelentes nadadores, mas também tendem a gostar muito da água.
As raças que gostam de água incluem os Retrievers e os Spaniels, como o Labrador Retriever, o Golden Retriever, o American Water Spaniel, o Irish Water Spaniel e o Cão de Água Português.
Os Retrievers e Spaniels tendem a ter patas traseiras fortes e compridas, que são excelentes para nadar. No entanto, existem excepções entre cães individuais e, por vezes, cães idosos ou cães com deficiências têm dificuldade em nadar, independentemente da sua raça.
Comece sempre devagar com o seu cão se ainda não tiver testado as suas capacidades de natação. Supervisione-o e comece em águas pouco profundas, onde ele possa ficar de pé, antes de passar para as águas mais profundas.
E lembre-se que mesmo os nadadores mais fortes podem perder-se, ser puxados pelas correntes, sofrer lesões ou cair de barcos e não conseguir manter-se à superfície. Todos os cães podem beneficiar de um colete salva-vidas canino quando estão perto da água.
Cães que precisam de ajuda para nadar
(Crédito da foto: Getty Images)
Outros cães podem ter a capacidade inata de nadar, mas isso não significa necessariamente que estejam seguros na água ou que sejam capazes de se manter à tona. Alguns cães das raças acima mencionadas podem cair nesta categoria, apesar das suas capacidades naturais.
As raças mais pequenas, como os chihuahuas e o maltês, por exemplo, têm a capacidade de nadar, mas podem ficar rapidamente sobrecarregadas com a vastidão da água.
Se ficarem sobrecarregados, estes tipos de cães cansar-se-ão demasiado depressa. Pode também entrar em pânico e tentar desesperadamente trepar a tudo – incluindo a si – para sair da água.
Se tem um cão que tem capacidade física para nadar, mas não tem coragem para o fazer, pode introduzir-lhe lentamente a ideia de nadar. Pode tentar encorajar o seu cão, engolindo uma parte da água e vendo se o seu cão o segue.
Recompense o seu cão com guloseimas por cada nova referência que fizer na água, mesmo que seja apenas molhar as patas. À medida que o seu cão se sentir mais confortável com a água, sentir-se-á mais à vontade para nadar em zonas mais profundas.
Estar com outro cão que adora nadar também pode encorajar o seu cachorro apreensivo a aventurar-se na água.
NOTA: Certifique-se de que nunca força um cão a entrar na água. Se o seu cão não gostar de água, também não faz mal. Não insista no assunto. Não é para todos os cães.
Cães que não são nadadores naturais
(Crédito da imagem: Getty Images)
Depois, há os cães que, por mais que tentem, não foram feitos para a água. As raças com peito grande e quadrado, patas traseiras mais curtas ou focinhos curtos geralmente não se saem bem em cenários de natação.
Estes tipos de raças incluem Boxers, Pugs, Basset Hounds e, mais notoriamente, o Bulldog. Qualquer raça com focinho curto, ou raças braquicefálicas, pode também ter dificuldade em respirar ou manter as vias respiratórias acima da água.
Todas estas raças devem estar sob supervisão constante perto de qualquer massa de água.
Isto não quer dizer que estes tipos de cães não possam desfrutar de um dia de praia com a família. As raças que não nadam podem divertir-se na praia, nas zonas menos profundas da água, e podem até gostar de relaxar numa grande boia consigo na piscina!
Certifique-se apenas de que o seu cão não está ansioso e que não vai “abandonar o barco” e pôr a sua vida em perigo.
Escusado será dizer que, mesmo que o seu cão tenha as proezas de natação de Michael Phelps, isso não significa que possa prescindir das precauções de segurança.
Invista em equipamento de natação para cães, como um colete salva-vidas e botas, se estiver num lago ou numa área com arestas irregulares e areia quente. E certifique-se de que há sempre uma pessoa a supervisionar o cão que está a nadar na água.
Mantenha água potável disponível e uma área agradável e com sombra para o seu cão relaxar após qualquer atividade desportiva na água.
