Não é segredo que a coexistência bem sucedida entre cães e humanos remonta a milhares de anos atrás.
Embora não se possa negar que esta ligação entre cães e humanos ainda é profunda, as preocupações sobre se o melhor amigo do homem está lentamente a tornar-se o seu “inimigo” continuam a ser grandes. A razão para isso? O aumento alarmante das mordeduras de cães. Os donos de cães precisam de estar cientes desta infeliz realidade e, mais importante, de fazer alguma coisa.
Vaca tenta fugir do matadouro. Agradeça a Deus pelo que acontece a seguir 
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Desde o início da pandemia do Coronavírus, tem havido um aumento no número de ferimentos provocados por mordeduras de cães – tanto em adultos como em crianças – reportados pelos serviços de urgência dos Estados Unidos. De acordo com um estudo publicado pela primeira vez no The Journal of Craniofacial Surgery, só em 2020, quase oito em cada 1.000 visitas pediátricas às urgências envolveram ferimentos provocados por mordeduras de cães.
A DogsBite.org é uma organização sem fins lucrativos que compila dados nacionais sobre casos de mordeduras de cães nos EUA. O grupo relatou um aumento de 69% nas mortes por mordidas de cães em 2022.
O que é mais preocupante é que algumas vítimas destas mordeduras foram atacadas pelos seus próprios caninos domésticos. Como tal, isto indica a necessidade de os cães serem melhor treinados no que diz respeito à inibição da mordedura.
Como a pandemia da COVID-19 contribuiu para o aumento das mordeduras de cães
(Crédito da fotografia: martinedoucet | Getty Images)
Um dos pontos positivos da pandemia foi o facto de muitos cães que se encontravam em abrigos terem encontrado casa, uma vez que as famílias procuravam companhia de quatro patas para as ajudar a lidar com os confinamentos impostos.
Infelizmente, esta tendência abrupta na posse de animais de estimação e outros inconvenientes relacionados com a pandemia criaram a tempestade perfeita para um número crescente de mordeduras de cães. Infelizmente, os comportamentos agressivos, incluindo as mordeduras de cães, continuam a ser um problema para muitos donos de animais. Isto é especialmente verdade porque muitos deles foram forçados a regressar a espaços físicos de escritórios, à medida que a pandemia se prolonga.
A maioria das pessoas que adoptaram cães à pressa no início da pandemia não se muniram de conhecimentos sobre como evitar situações que pudessem desencadear mordeduras dos seus novos companheiros caninos. Além disso, a elevada procura de amigos peludos quando a COVID-19 abalou o mundo levou a que muitos criadores desonestos vendessem cães que não estavam devidamente socializados e que tinham problemas comportamentais.
As ordens de permanência em casa, embora necessárias, agravaram a epidemia de mordeduras de cães
Para agravar esta situação, as ordens de permanência em casa do governo impediram os donos de cães de aceder a serviços profissionais de treino de cães. Por conseguinte, muitos cães começaram a apresentar comportamentos indesejados, como morder persistentemente, uma vez que não tinham acesso atempado a ajuda profissional.
Para além disso, a falta de oportunidades de socialização devido aos confinamentos levou a que muitos cães se debatessem com sentimentos de frustração e ansiedade. Isto aumentou o seu risco de morder os membros da família. Infelizmente, para alguns cães, este comportamento persiste mesmo após o auge da pandemia.
Outros donos de cães optaram por matar o tédio do confinamento participando em concursos de olhares com os seus amigos peludos. Alguns até partilharam vídeos que ilustram estas competições online. Ao contrário do que muitos pensam, olhar fixamente para um cão durante um período prolongado fá-lo sentir-se ameaçado e desconfortável. Como resultado, é provável que o cão ataque com uma dentada.
Além disso, os confinamentos pandémicos resultaram numa maior exposição das crianças aos cães. Enquanto os adultos faziam malabarismos com as várias responsabilidades domésticas, muitas crianças encontravam-se sem supervisão no espaço do seu cão. Alguns cães nesta situação reagiram agressivamente para proteger o seu espaço invadido.
Ignorar a linguagem corporal do cão desencadeia mordidelas
De acordo com a National Humane Education Society, prestar atenção à linguagem corporal de um cão pode ajudar a evitar que uma pessoa seja mordida.
Na maior parte das vezes, os cães recorrem à mordidela como “última opção”. Antes de um cachorro morder, mostrará sinais subtis e óbvios de stress e desconforto como aviso. Estes sinais de aviso incluem:
- Estalar os lábios
- Mostrar o branco dos seus olhos
- Evitar o contacto visual/olhar para o lado
- Orelhas achatadas
- Bocejo excessivo
- Dentes estalados
- Rosnar
- Pelo inchado
Em vez de ignorar estes sinais, é aconselhável separar-se – a si ou ao seu filho – do cão para evitar que ocorra uma mordedura.
Criar um cão que não morde: Treino e socialização
(Crédito da fotografia: Thanasis Zovoilis | Getty Images)
Sempre que um cachorro se envolve num determinado comportamento, seja ele bom ou mau, torna-se melhor nesse comportamento. Por isso, como dono de um cão, lidar com um comportamento canino ameaçador, como morder, numa fase inicial pode ajudar a garantir que o seu animal de estimação não é um perigo para si, para os membros da sua família e para a sociedade.
Felizmente, é possível corrigir o hábito de morder de um cão. Os cães precisam da nossa orientação para se tornarem caninos bem comportados. Isto significa que tem controlo sobre a forma como o seu cão se comporta em relação aos humanos.
Uma das formas mais seguras de impedir que o seu cão morda as pessoas é através do treino de obediência baseado em recompensas e da socialização.
Treino de obediência
O treino de obediência baseado em recompensas desempenha um papel importante na redução do comportamento de morder do seu cão. Envolve simplesmente ensinar-lhe comandos de obediência essenciais e limites, enquanto o recompensa por responder positivamente. Isto também é conhecido como treino de reforço positivo.
Se tiver dificuldade em treinar o seu cão para dominar os hábitos anti-mordedura, considere a possibilidade de recorrer a um treinador de cães certificado ou a um especialista em comportamento animal. Procurar a ajuda de um profissional irá garantir que aborda totalmente a causa principal do comportamento de morder do seu cão.
Também deve ter em atenção que não é invulgar um cão bem comportado começar a morder humanos do nada. Neste caso, consultar um veterinário é um bom ponto de partida. Um cão com dores pode apresentar uma mudança súbita de comportamento, por exemplo, reagindo com agressividade.
Além disso, lembre-se de que o treino de obediência exige consistência e paciência. Para alcançar os resultados desejados, seja consistente e paciente com o seu cão enquanto o ajuda a evoluir para o animal de estimação bem comportado que deseja que ele seja.
Socialização
(Crédito da fotografia: urbazon | Getty Images)
É importante socializar o seu cão, expondo-o constantemente a diferentes ambientes onde existam humanos.
Cães não socializados tendem a ter dificuldades em interagir de forma segura com as pessoas. Isto deve-se ao medo que sentem em relação a humanos desconhecidos e situações pouco familiares.
Ao ser proactivo na socialização do seu cão, irá aclimatá-lo a diferentes ambientes. Como tal, pode evitar que ele reaja negativamente em relação a estranhos.
É preferível começar a socializar o seu cão desde a infância. Quanto mais situações e pessoas encontrar quando for jovem, menor será a probabilidade de se zangar com os outros quando for mais velho. Embora isto possa nem sempre ser uma opção se adotar um cão idoso ou um animal de salvamento, pode ainda assim expô-lo lentamente – e em segurança – a novas experiências.
Um treino adequado pode ajudar a travar a epidemia de mordeduras de cães
A pandemia do Coronavírus tem tido as suas desvantagens, sendo uma delas o aumento do número de mordeduras de cães. Infelizmente, alguns pais irresponsáveis de animais de estimação estão a optar pela eutanásia dos seus familiares peludos em vez de procurarem a formação necessária para corrigir os maus comportamentos.
Os casos de mordeduras de cães continuam a ser elevados, o que sugere que muitos caninos não têm formação sobre a inibição da mordedura. Cães mal socializados têm maior probabilidade de desenvolver o comportamento indesejado de morder pessoas, incluindo aquelas que conhecem. O mesmo se aplica aos animais de estimação que não frequentaram aulas de obediência.
Por esta razão, é necessário que mais pais de cães se envolvam ativamente no treino e na socialização consistentes dos seus cães. Ao fazê-lo, não só está a investir na segurança de todos, como também espera fazer o mínimo necessário para ter um animal de estimação responsável. Além disso, é uma forma significativa de melhorar a relação de uma pessoa com o seu amigo de quatro patas. Como tal, mesmo um pequeno esforço pode contribuir muito para garantir melhores resultados quando se trata de interacções entre humanos e cães.
