Quando os cães não vêm quando são chamados, o seu comportamento enquadra-se numa de duas categorias: desobediência ativa ou passiva. Com a desobediência passiva, o cão não vem e não está a fazer muito mais do que isso. Em vez disso, fica simplesmente parado, sentado ou deitado e observa o seu dono a chamar. Ou o cão está apreensivo com a aproximação (uma emergência de temperamento grave), ou não vê a relevância do pedido do dono e simplesmente não se dá ao trabalho (uma emergência de treino menor). Com a desobediência ativa, no entanto, não só o cão não vem, como também se diverte imenso a não vir. Esta é uma grande emergência de treino.
Porque é que os cães não vêm: apreensão
Se o seu cão tem medo de vir quando é chamado, só há uma razão… você! Olhe-se mais uma vez ao espelho. O seu cão tem medo de si ou do que lhe fez no passado – provavelmente castigando-o intencionalmente por vir quando é chamado. Seja qual for a razão, resolva o problema de imediato. Embora a apreensão seja uma emergência de temperamento terrível, não tenha pressa. Seja meigo e pequeno. Continue a recuar e a chamar o cão, atirando-lhe guloseimas se necessário. Quando o cão se aproximar para pegar na comida da sua mão, pratique os “testes de agarrar”. Aumente a confiança do seu cão e o seu suposto problema de obediência desaparecerá.
Porque é que os cães não vêm: irrelevância
O seu cão compreende o que quer que ele faça, mas não percebe o objetivo. Além disso, o seu cão pode estar cansado, aborrecido ou letárgico. Especialmente para os cães de grande porte, é muito importante levantar-se e dirigir-se ao dono. Quando lá chega, é bom que valha a pena. Bem, não valeu! E agora o cão está em greve.
O cão veio quando o chamaram muitas vezes antes, mas nunca aconteceu nada. Talvez o dono até tenha praticado as chamadas de atenção até ao ponto de se aborrecer completamente. Este problema é tão comum; é disto que se trata o treino.
Eu diria que 95% de um programa de treino bem sucedido deve incluir não só ensinar aos cães o que queremos que eles façam, mas também ensinar-lhes porque é que o devem fazer. A solução é renovar o programa de treino de relevância (ver secções sobre Recordações de brincadeiras e Recompensas de vida).
Renovar a relevância
Se o seu cão não vier, dê-lhe uma razão para vir. Diga-lhe para “se apressar”, recuar rapidamente e causar algum tipo de perturbação – abanar a mobília, bater na porta, dar um pontapé na tigela de comida do cão ou cair no chão, dar um pontapé no ar e soltar um gemido maníaco assustador. A ideia é chamar a atenção do seu cão e, por isso, faça algo que chame a atenção.
Seja o que for que faça, o seu cão acabará por vir. Quando isso acontecer, não o castigue nem o repreenda de forma alguma. Nem sequer deixe transparecer que está mal-humorado. Em vez disso, diga ao seu cão o que ele perdeu por não ter chegado mais cedo. Agite uma guloseima extremamente saborosa à frente do nariz do cão, provoque-o com a guloseima e depois dê-a a outro cão, ou até coma você mesmo. Ou mostre ao cão a sua tigela de comida vazia e diga-lhe: “Oh meu Deus, já não há dindins!” Ou deixe cair a trela do cão no chão e lamente-se: “Meu Deus, meu Deus, o caracol lento perdeu o seu passeio, passeio, passeio”. O cão compreenderá rapidamente a importância de vir quando é chamado.
O seu cão é preguiçoso ou ignora-o ativamente?
Os cães preguiçosos recusam-se muitas vezes a vir quando são chamados porque sabem que o dono acabará por vir ter com eles. Muitos donos começam a dirigir-se ao cão no momento em que o chamam. Talvez o dono não tenha confiança de que o cão virá e, por isso, completa ele próprio a chamada com uma guloseima na mão, como se estivesse a fazer uma audição como empregado de mesa. Nunca volte para o cão. Afaste-se dele e faça-o vir até si. Este conselho refere-se, evidentemente, a um cão que não vem, mas que não está a fazer muito mais.
Se, no entanto, o seu cão estiver a farejar, a correr, a brincar ou a divertir-se muito sem vir, a história é completamente diferente. Cada segundo que o seu cão não vem, as suas actividades alternativas estão a reforçar fortemente a sua desobediência.
Porque é que os cães não vêm: desobediência ativa
Os cães fogem e/ou recusam-se a vir quando são chamados porque descobriram que a brincadeira e o treino são mutuamente exclusivos. Consequentemente, o cão sente a necessidade de fugir para se divertir. O cão tem medo de voltar para o seu dono porque sabe que os bons momentos vão acabar. E alguns cães têm medo de voltar para o dono por medo de serem castigados.
O facto de um cão ignorar claramente o pedido do dono para vir e continuar a divertir-se de forma flagrante é uma grande emergência de treino. Tem de fazer algo drástico, e depressa! Cada segundo que passa sem fazer nada e permite que o seu cão continue a divertir-se recompensa-o fortemente por não vir. Basicamente, a sua falta de ação treina passivamente o seu cão para ser desobediente! O primeiro ponto da agenda é apanhar o seu cão. Durante todo o tempo em que o seu cão está a correr à solta, a sua vida está em risco. Quando o seu cão estiver com trela em segurança, nem pense em deixá-lo sair da trela novamente até que tenha treinado o seu cão para vir quando for chamado, independentemente do que estiver a fazer ou da distração.
Passo 1: Apanhe o cão
Um cão distraído e em fuga é muito mais fácil de apanhar do que a maioria das pessoas pensa, uma vez que o cão está normalmente a correr em direção a uma distração. Basta ir ter com o seu cão, pôr-lhe a trela e dar-lhe uma guloseima. Se, no entanto, o seu cão estiver a fugir de si, gritar e correr atrás dele torna-o mais difícil de apanhar. Em vez disso, é melhor correr para longe do cão, rindo maniacamente e gritando o nome do cão e, em seguida, deixar-se cair no chão, sacudindo as quatro patas no ar enquanto emite um grito agudo. A maior parte dos cães vem logo a correr. Talvez não se sinta inclinado a praticar esta rotina no parque no decurso do treino diário, mas lembre-se dela para uma emergência. Funciona. E já salvou a vida de vários cães.
Troca de comandos
Em alternativa, terá de perseguir física e mentalmente o cão. A menos que tenha praticado para emergências, geralmente é má ideia gritar “Vem cá”. Se o seu cão não veio quando foi chamado num tom de voz normal, é pouco provável que venha se pensar que está zangado. É muito melhor gritar um comando inibitório de emergência, como “Senta!” ou “Deita!” Como regra, durante o treino regular, nunca mude os comandos com o cão. Uma vez que o cão tenha sido instruído a fazer algo, tem de o fazer. A única exceção seria mudar para um comando de emergência mais fácil em alturas de stress, confusão ou distração, como no exemplo acima para mudar de “Vem cá” para “Senta”.
Quando pode precisar de mudar de comando
Grite “SENTA! SENTA! SENTA!” e continue a fazê-lo até o seu cão se sentar, e depois diga “Bom Senta-Está, Rover”. NÃO DESISTA! Não pode desistir. Tem de apanhar o seu cão. Se o seu cão não se sentar, mas parecer que se vai sentar, diminua o tom e o volume e repita o comando “Senta!”, mais suavemente, mas com um tom enfático. Assim que o seu cão se sentar, diga-lhe para se sentar e fique quieto, e elogie-o durante algum tempo antes de tentar aproximar-se do cão. Continue a elogiar o cão com uma voz normal e feliz enquanto se aproxima para o agarrar pela coleira e oferecer uma guloseima. Aproxime-se do seu cão lentamente e não se zangue, caso contrário o cão pode fugir novamente. Se decidir chamar o cão para si, chame-o com entusiasmo e alegria, fugindo do cão enquanto o faz.
Elogie o cão
Não importa há quanto tempo anda a perseguir o cão e não importa o que o cão fez quando fugiu, elogie o cão assim que ele começar a voltar para si. De facto, elogie-o a cada passo do caminho. Quando tiver o cão na trela, elogie-o, faça-lhe festas e talvez lhe dê uma guloseima. Por muito difícil que isto seja, faça-o! Se quer que o cão acabe por vir de forma fiável, rápida e ansiosa, é melhor recompensá-lo nas ocasiões em que ele acaba por vir de forma lenta e desanimada. Não vale a pena zangar-se com o cão; foi você que cometeu o erro de deixar um cão não treinado à solta.
Porque não deve castigar
NUNCA, NUNCA, NUNCA castigue o seu cão quando ele volta para si. Se o fizer, o seu cão demorará mais tempo a voltar da próxima vez, quando você, dono tolo, deixar o seu cão sem treinos à solta mais uma vez. Mesmo que o seu cão tenha criado o caos no parque quando fugiu, se o castigar quando ele voltar, continuará a ter um cão que cria o caos, mas que agora demora ainda mais tempo a ficar sob controlo.
Se quiser castigar o seu cão, castigue-o obviamente quando ele estiver a criar o caos, mas depois recompense-o quando ele voltar. Se estiver irritado, zangado, furioso ou cheio de raiva, esconda entretanto as suas emoções. Quando o cão estiver em segurança em casa, vá morder uma almofada, bater num para-brisas ou castigar-se de outra forma. Desabafe, mas não maltrate o cão durante esse processo.
Não castigue o cão pelos seus erros. Você, sim, você, deixou o cão sem trela, deixou a porta da frente aberta ou manteve o cão num quintal sabendo perfeitamente que não era à prova de fuga. Por favor, fique feliz por o seu cão ainda estar vivo. Faça uma pausa e depois regresse a um treino sensato.
Etapa 2: Treine o cão
Muitos donos desesperam quando o seu cão corre no parque e não se aproxima quando é chamado. É certo que treinar qualquer cão para ser fiável num ambiente sem trela e com distracções pode ser uma perspetiva assustadora que exige um compromisso substancial por parte do dono.
Na realidade, porém, muitos cães com problemas em parques também são francamente desobedientes numa variedade de outros ambientes mais simples e seguros. Poucos cães vêm quando são chamados num parque seguro e vedado. Poucos virão às aulas de treino de cães e alguns nem sequer virão do seu próprio quintal. E alguns cães nem sequer se sentam de forma fiável (ou seja, 100% das vezes) quando estão com trela.
A questão é que há muito treino que pode ser feito em áreas seguras para construir uma base sólida de controlo básico e preparar o seu cão para dominar a obediência olímpica sem trela e à distância. Certifique-se de que o seu cão é fiável em casa, nas aulas e com trela antes de pensar em deixá-lo correr à vontade e meter-se em sarilhos num local público.
Áreas seguras para treinar cães sem trela
Existem muitas áreas seguras (vedadas) para treinar cães enquanto estes brincam sem trela. O exemplo mais óbvio é uma aula de treino de cães. Ou, por exemplo, forme um grupo de brincadeira/treino de cães e pratique no quintal de um dono diferente todas as semanas. Além disso, vale a pena ter em conta que o seu cão pode ser exercitado e treinado de forma satisfatória numa linha longa (50-100 pés). É inteligente manter o seu cão com trela e longe de problemas.
Preparar-se para futuras situações de emergência
É aconselhável preparar-se para futuras situações de emergência potenciais e provar ao cão que deve “sentar-se” ou “vir” quando grita. Caso contrário, se gritar com o seu cão quando ele estiver a fugir, é provável que ele corra mais depressa. Deus nos livre, isto acontece quando o seu cão está a correr em direção a um grupo de crianças ou a uma rua movimentada. Queremos que o cão tenha a confiança necessária para compreender que uma ordem gritada transmite urgência e não raiva. Mesmo que não tenha intenção de voltar a deixar o seu cão sem trela, outra pessoa pode deixá-lo fugir. Pratique treinar o cão a sentar-se de forma fiável em situações seguras e controladas, mas muito mais perturbadoras, por exemplo, quando brinca com outros cães num quintal vedado.
Como não reforçar o comportamento indisciplinado
Muitos donos de cães deixam casualmente os cães indisciplinados à solta para brincarem e, depois, prendem o cão à trela quando ele vem quando é chamado. Agora, se uma brincadeira sem trela é a recompensa de rigeur no reino canino suburbano, então terminar essa caminhada deve representar a maior deceção ou punição, ou seja, o comportamento indisciplinado é reforçado e as respostas obedientes são inibidas. Isto é de trás para a frente. No mínimo, ensine o seu cão a sentar-se e a ficar quieto antes de o deixar sair da trela. E se o cão quiser brincar, obviamente que a melhor recompensa por vir quando é chamado é deixar o seu cão ir brincar novamente. A resposta para a maior parte dos problemas de evocação é repetir “Vem cá – Senta – Vai brincar” vezes sem conta durante toda a sessão de brincadeira.
Jogo de treino: Brinque às chamadas
Para vir de forma fiável quando é chamado, o seu cão tem de aprender que a brincadeira e o treino não têm de ser mutuamente exclusivos, ou seja, vir quando é chamado não é o fim do mundo nem necessariamente o fim da sessão de brincadeira. Ao integrar as chamadas de atenção nas sessões de brincadeira, o seu cão aprenderá que, se vier imediatamente, dirá imediatamente “Vai brincar”. Por outro lado, se não vier imediatamente, a sessão de brincadeira é temporariamente terminada até que o cão venha, ou seja, o cão tem de vir na mesma.
Basicamente, colocámos o destino do Rover nas suas patas; o Rover pode acabar com a brincadeira se for desobediente. Uma vez terminada a sessão de brincadeira, só o Rover pode recomeçá-la indo obedientemente ter com o seu dono. Ao dar ao problema (brincar com outros cães) um nome (“Vai brincar”), o comportamento problemático torna-se uma recompensa por vir quando é chamado. Sempre que o dono interrompe a sessão de brincadeira e pede ao cão para vir, pode então dizer “Vai brincar” e, assim, recompensar o cão por vir. Para manter a sessão de brincadeira, tudo o que o cão tem de fazer é continuar a vir quando é chamado.
Treino de comandos concentrado num ambiente seguro
Trabalhe numa área segura – dentro de casa, num quintal vedado, num campo de ténis, numa aula de treino ou num parque para cães. Inicialmente, trabalhe com o seu cão e apenas um outro – o amigo canino preferido dele. Peça-lhe em voz baixa que venha – “Rover, vem cá”. Se o seu cão vier, pegue na coleira, elogie, acaricie, dê palmadinhas, abrace e trate a criatura antes de dizer “Go Play”, ou seja, apenas um curto e agradável intervalo da brincadeira. Se o seu cão não vier, ordene-lhe que venha – uma repreensão instrutiva – “ROVER!!! Vem! Aqui!” Não aumente progressivamente o volume e o tom ao longo de vários comandos (isso dessensibilizaria sistematicamente o cão à sua voz). Passe do pedido em sussurro para o comando que chama a atenção num segundo. Queremos que o cão aprenda que o que sai da nossa boca tem significado, não é insignificante.
Elogio versus castigo
Se o seu cão vier em resposta à sua repreensão, elogie-o, toque-lhe na coleira, agite uma guloseima à frente do seu nariz, mas não lha dê. Seria um disparate recompensar o seu cão depois de o ter chamado duas vezes. Em vez disso, isque o cão com a comida, peça-lhe “Vem cá”, recue dois passos, pegue na coleira do cão, dê-lhe a guloseima e diga “Vai brincar”, ou seja, para receber uma guloseima e ser-lhe dito “Vai brincar”, o seu cão tem de vir imediatamente após um único pedido. Se tiver de dizer ao cão duas vezes, repita a chamada até o cão acertar. A parte mais difícil é chamar a atenção do cão quando está a brincar. Quando o cão vier, já tem a sua atenção e é provável que siga a instrução seguinte.
Se o seu cão não se aproximar de si no espaço de um segundo após a sua repreensão, o outro dono agarra imediatamente o companheiro de brincadeira do Rover para interromper a sessão de brincadeira. Uma vez que o companheiro de brincadeira do Rover tenha sido encurralado com sucesso, é agora a sua tarefa fazer com que o Rover se aproxime. Não importa o tempo que demore, o Rover acabará por vir, quanto mais não seja porque não há muito mais para fazer. Quando o seu cão vier, repita a chamada (como descrito acima) até que o Rover venha ao primeiro pedido e, em seguida, diga-lhe “Vai brincar”, altura em que o outro dono liberta imediatamente o companheiro de brincadeira do Rover e a sessão de brincadeira recomeça.
Pratique, pratique, pratique
Conseguir que o seu cão venha à primeira vez é o mais difícil. Mas, tal como acontece com todos os procedimentos de resolução de problemas, torna-se mais fácil com cada tentativa. De facto, peça ao outro dono para cronometrar o tempo que demora a conseguir que o seu cão venha, e em breve terá provas de uma melhoria dramática em apenas algumas tentativas. Alterne entre “Vem cá” e “Vai brincar” vezes sem conta, até que o seu cão venha instantaneamente e de forma fiável na presença do seu companheiro de brincadeira favorito. Depois, trabalhe com outro companheiro de brincadeira e, em seguida, trabalhe com os três juntos. Eventualmente, o seu cão responderá de forma fiável num grande grupo de brincadeira.
Extraído de How to Teach a New Dog Old Tricks, de Ian Dunbar.
Ian Dunbar é veterinário e especialista em comportamento animal, fundador da Association of Pet Dog Trainers e autor e protagonista de vários livros e vídeos sobre comportamento e treino de cães. Vive em Berkeley, Califórnia, com a sua mulher, a treinadora Kelly Dunbar, e os seus três cães. Os Dunbars são editores colaboradores da PureDogs.
