Um cachorro come muita comida. Desde o nascimento até aos 6 meses de idade, precisa de comer duas a quatro vezes mais do que um cão adulto para suportar todo esse crescimento. Uma boa regra geral (pata?) é que, após a sua primeira semana de vida, quando o seu peso duplica em relação ao que tinha à nascença, um cachorro deve ganhar 1 a 2 gramas por quilo de peso adulto antecipado todos os dias. Isto significa que, se o seu cachorro pastor alemão pesar 75 libras em adulto, deve ganhar 3 a 5 onças por dia enquanto cachorro.
Que tipo de comida deve dar ao seu cachorro
De um modo geral, os alimentos para cachorros são mais ricos em proteínas e enriquecidos com vitaminas, minerais e gorduras essenciais para o crescimento, quando comparados com os alimentos para cães adultos produzidos pelo mesmo fabricante. No entanto, os ingredientes das marcas podem variar muito. Os alimentos comerciais para cachorros devem cumprir as normas de nutrientes da AAFCO (Association of American Feed Control Officials) para o crescimento, e muitas empresas vão além dessas normas, testando os seus produtos para garantir que apoiam o desenvolvimento dos cachorros.
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No entanto, não têm de o fazer; apenas são obrigadas a cumprir as normas mínimas de nutrientes. Na maioria dos casos, recebe aquilo por que paga. As marcas mais baratas contêm ingredientes de menor qualidade, enquanto as variedades “premium” e “performance” incluem ingredientes de maior qualidade para uma melhor digestibilidade.
Compre “comida para cachorros”
É mais provável que tenha os nutrientes extra de que um cachorro precisa até estar crescido. Pergunte ao seu veterinário quando é que isso pode acontecer. Os cães pequenos amadurecem mais rapidamente do que os cães grandes.
A comida normal com o rótulo “para todas as fases da vida” também é boa.
Considere alimentos formulados para a raça
As fórmulas para cachorros de raças grandes ajudam os cachorros maiores a crescer a um ritmo suficientemente gradual para que tenham tempo de desenvolver ossos e articulações fortes. As fórmulas para cachorros de raças pequenas fornecem uma nutrição concentrada em pequenos croquetes que satisfazem as elevadas necessidades metabólicas de um cachorro mais pequeno. E, sim, as fórmulas para raças médias têm um objetivo intermédio. Se não conseguir encontrar alimentos com fórmula de raça, não há problema.
Que quantidade de comida devo dar ao meu cachorro?
Os cachorros precisam de comer muito, mas não demasiado. Deve ser capaz de sentir, mas não de ver, as suas costelas e devem ter uma cintura visível quando olha para eles. Isto é válido para cachorros de qualquer raça, grandes ou pequenos.
Em geral, deve seguir as directrizes do saco de comida para cães e ajustar para cima ou para baixo consoante o apetite e a condição corporal do seu cachorro.
Quando devo alimentar o meu cão
Com cerca de 8 a 12 semanas de idade, o seu cachorro está provavelmente a comer três a quatro vezes por dia. No entanto, não precisa de comer tantas vezes. Se lhe convier alimentá-lo apenas duas vezes por dia, basta dividir a quantidade de comida que normalmente daria em duas refeições em vez de três ou quatro.
Depois de o seu cachorro ter 6 meses de idade, pode (e deve) reduzir o número de refeições que lhe dá para duas. Comece também a reduzir a quantidade de comida que ele recebe, seguindo as directrizes fornecidas pelos fabricantes de alimentos e ajustando-a conforme necessário. Se estiver a dar demasiada comida, a maioria dos cães avisá-lo-á, deixando alguma comida na tigela.
Considerações sobre a alimentação dos cachorros
- Os cachorros de raças grandes necessitam de um crescimento lento e sustentado para ajudar a prevenir problemas ortopédicos, como a displasia da anca. Crie-os com uma dieta concebida para cães de raças grandes ou com alimentos para cães adultos. Seja qual for a dieta que escolher, não deve dar demasiada importância aos níveis de proteínas, gorduras e calorias.
- As raças pequenas mas volumosas, como os Pugs, também precisam de uma dieta menos calórica do que a fornecida pela maioria dos alimentos para cachorros, porque também são propensas à displasia da anca.
- Alimente o seu cão a horas fixas todos os dias, em vez de o alimentar livremente, para que ele aprenda um horário. As excepções são as raças pequenas, como os chihuahuas, que podem ser propensas a hipoglicemia (baixo nível de açúcar no sangue). Deve ter sempre comida disponível para mordiscar.
- Nunca alimente o seu cachorro na mesa. Só encoraja a mendicidade. Todos os membros da família devem seguir esta regra.
Agora que já sabe como alimentar o seu cachorro, veja as nossas dicas sobre como educar o seu bebé de pelo, bem como os truques interessantes que pode ensinar ao seu pequeno companheiro canino!
