Criar um cachorro é uma viagem emocionante. Quando for pai de um cachorro, nunca se aborrecerá! O comportamento do seu pequeno companheiro canino está sempre a evoluir à medida que ele passa pelas fases de desenvolvimento do cachorro até à idade adulta. Cada fase apresenta padrões de comportamento distintos e marcos de desenvolvimento que moldam as suas personalidades futuras. Ao compreender estas fases cruciais do desenvolvimento do cachorro, pode equipar-se para proporcionar os melhores cuidados, treino e socialização ao seu amigo peludo.
Quer seja um pai de cachorro pela primeira vez ou um amante de cães experiente, este guia fornecerá informações valiosas sobre a evolução das necessidades do seu cachorro e ajudá-lo-á a construir uma base sólida para um companheiro canino completo. Vamos mergulhar na jornada comportamental e de desenvolvimento do seu cachorro!
Como manter uma ligação forte entre si e o seu cão
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Quais são as fases de desenvolvimento do cachorro?
A maioria dos cães são tecnicamente cachorros até aos 2 anos de idade, embora o comportamento de cachorro possa terminar mais cedo ou durar mais tempo em algumas raças de cães. As fases listadas abaixo são essenciais e bastante constantes. No entanto, os cães estão abertos a novos conhecimentos e formação muito para além dos anos de cachorro. Seguem-se algumas directrizes gerais para as fases de desenvolvimento dos cachorros.
A fase neonatal: Do nascimento às 2 semanas
- Os sentidos do tato e do paladar estão imediatamente presentes após o nascimento.
- A mãe tem a maior influência sobre o cachorro.
A fase de transição: 2 a 4 semanas
- A mãe e os companheiros de ninhada continuam a influenciar o comportamento do cachorro.
- Os sentidos da audição e do olfato desenvolvem-se, os olhos abrem-se e os dentes começam a aparecer.
- O cachorro começa a pôr-se de pé, a andar um pouco, a abanar a cauda e a ladrar.
- A visão do cachorro desenvolve-se com 4 a 5 semanas.
A fase de socialização: 3 a 12 semanas
- Durante esta fase, o cachorro precisa de conhecer outros animais de estimação e pessoas.
- Por volta das 3 a 5 semanas de idade, as brincadeiras tornam-se importantes à medida que o cachorro toma consciência do que o rodeia, dos seus companheiros (pessoas e cães) e das suas relações.
- A influência dos companheiros de ninhada do cachorro aumenta entre as 4 e as 6 semanas de idade, à medida que aprendem mais sobre como ser um cão.
- Das 4 às 12 semanas de idade, a interação do cachorro com as pessoas torna-se mais influente. Com os companheiros de ninhada, o cachorro aprende a brincar, desenvolve competências sociais e aprende a morder com inibição. Também explora os seus limites sociais e a hierarquia, bem como melhora a coordenação física.
- Por volta das 5 a 7 semanas de idade, o cachorro precisa de interação humana positiva à medida que desenvolve a curiosidade e explora novas experiências.
- Entre as 7 e as 9 semanas de idade, o cachorro utiliza plenamente os seus sentidos. O cachorro aperfeiçoa a sua coordenação e capacidades físicas. Pode agora começar a treinar a casa.
- Entre as 8 e as 10 semanas de idade, o cachorro pode sentir um medo real em relação a objectos e experiências do dia a dia. Durante esta fase, o cachorro precisa de apoio e reforço positivo.
- A melhoria das respostas, o desenvolvimento de competências sociais com os companheiros de ninhada e a investigação do ambiente e dos objectos têm lugar entre as 9 e as 12 semanas de idade. Esta é uma boa altura para iniciar o treino elementar, uma vez que o cachorro começará a concentrar-se nas pessoas.
A fase de classificação: 3 a 6 meses
- Os cachorros vêem e utilizam a hierarquia (domínio e submissão) dentro do agregado familiar ou “matilha”, incluindo as pessoas.
- O grupo de brincadeiras de um cachorro, que pode agora incluir os de outras espécies, torna-se influente na sua vida.
- A dentição e a mastigação começam.
- Um cachorro passa por outra fase de medo aos 4 meses de idade, por isso utilize o reforço positivo e a apresentação de objectos e situações.
A fase da adolescência: 6 a 18 meses
- O cachorro é mais afetado pelos membros da “matilha” humana e canina.
- Um cachorro pode desafiar as pessoas como parte da exploração do seu domínio na “matilha”.
- Aos 7 a 9 meses de idade, o cachorro começa a explorar mais o seu território, o que leva a uma segunda fase de mastigação.
- Se não for esterilizado ou castrado, o cachorro terá o início do comportamento sexual.
O papel da socialização precoce no desenvolvimento do cachorro
Tal como o ditado “a chip off the old block” é frequentemente válido para os humanos, também se pode aplicar aos cães. Os cachorros que são bem socializados têm mais probabilidades de vir de cães bem socializados.
Uma parte básica da socialização de um cachorro baseia-se na atitude da sua mãe (relaxada ou nervosa) em relação às pessoas. A forma como interage com o seu novo cachorro também pode desempenhar um papel importante. Brincar, fazer festas e falar com o seu cachorro pode ajudá-lo a desenvolver as “competências pessoais” necessárias para ser um bom membro da família e da vizinhança.
Embora o desmame dos cachorros possa ter lugar entre as 6 e as 7 semanas de idade, os cachorros continuam a aprender competências importantes com os seus companheiros de ninhada, à medida que a mãe os deixa gradualmente por períodos de tempo mais longos. Os cachorros que ficam com a sua ninhada durante pelo menos 3 meses têm mais probabilidades de desenvolver boas competências sociais, uma vez que actuam como modelos uns para os outros.
Quando os cachorros são separados dos seus companheiros de ninhada demasiado cedo, muitas vezes não conseguem desenvolver competências sociais fundamentais, tais como enviar e receber sinais, o processo de hierarquia (quem é que manda), até onde ir nas brincadeiras, que pressão na boca é aceitável (mordida inibida), etc. Brincar é importante para os cachorros. Aumenta a sua destreza, a interação social e ajuda-o a aprender os seus limites.
Através destas interacções com a mãe e os companheiros de ninhada, os cachorros aprendem o que é ser um cão. Durante as primeiras 8 semanas de idade, as competências não adquiridas podem perder-se para sempre.
Agora que conhece as fases de desenvolvimento dos cachorros, leia sobre como treinar o seu cachorro com o bacio, como ensinar o seu cachorro a ficar sozinho em casa e como tornar a sua casa à prova de cachorros.
